自考毕业拿到的学历属于第二学历。《中华人民共和国高等教育法》和《高等教育自学考试暂行条例》对高等教育自学考试的毕业生的学历从法律上予以保障，高等自学考试与普通高等学校的学历层次水平的要求应相一致。自考文凭是国家承认教育局注册报考院校颁发的正规文凭，享有与普通高校毕业生相同的待遇。
学历有第一学历和第二学历，两种学历定义如下。
第一学历：所谓第一学历即国民教育系列的普通全日制教育的学历，原本是指由第一教育局颁发的学历，现今通常是指国民教育系列的普通全日制教育的学历，毕业证书上写着“普通高等学校毕业证书”的则为第一学历。
第二学历：第二学历有两种获得方式，一是指在修读普通全日制统招(第一学历)学历的同时，修读第二专业获得的学历;二是在获得全日制统招学历后，在职获得的非统招学历，包括成人教育(成考)、高等教育自学考试(自考)、广播电视大学(成人电视大学)和远程教育(网络教育)。根据教育部官网-政策咨询：“一般来说，第一学历与第二学历的关系是同层次的两个学历。”
