广东省社会科学院在职研究生：社会是文化的综合体，当然具有一般文化体的层次结构。人们认识一个区域社会，往往要经过“物质文化——规范文化——理念文化”这样由表到里的认知顺序;而区域社会的发展，则是遵从着“理念创新——制度创新——成果创新”这样由内而外的演进规律。理念文化是淤积在社会深层、支配人们行为、引导社会生存生活方式演变的最初因源;把握了一个社会理念文化的特殊内核，就能更好地理解它的本质特征及其导致的各种社会演变。
一、岭南文化的基本特征
中华民族在长期发展中形成了许多各具色彩的地域文化，从自然生态及其文化衍生特征上作最基本的属性归类，并从自北向南的地理方位上考察，可以将中华文化分为草原文化、江河文化和海洋文化三大类型。其中，草原文化在中华疆域的北部和西部催生了古老的畜牧文明，但由于其承载主体早期的迁徙多变，承传不足，致使这一起步不迟的文化没有得到应有的发展;而在黄河、长江流域发萌的江河文化因为起步早，延续积累充分，一直成为传统文化的主体，它浇灌生成了延绵数千年的中华农耕文明。由于农业经济一直是中国古代生产生活的主要形式，因而繁荣的中原文化就历来是中国传统文化的主体和标志。中国的海洋文化产生于中华疆域的南部和东部，岭南是其最重要的所属地。由于海洋经营技术的限制，海洋文化在中国古代社会没有得到长足的发展。尽管如此，它却是中华文化不可或缺的有机部分，中华文化因为海洋文化的存在才拥有自身的完整性。
岭南与其他临海地区不同，它背靠大陆、五岭横亘、面向大海，与中原较为隔远，应该是相对充分发展了的海洋文化，因而在中华文化中几乎有异花独枝的特殊性。岭南文化具有鲜明的个性特质：
广东省社会科学院在职研究生1、兼容性
岭南处在江河的下游，但海纳百川，汇集众流。在传统文化的低洼之地，中原文化、湖湘文化、吴越文化、巴蜀文化，以及域外文化，如流水般汇入其本土，既改变了地区文化的特征，又养成了文化的兼容性格。由于经久积累，形成了文化的多元性、和谐性、流动性与开放性。
2、商业性
贫瘠的土地和单薄的农业耕作难以使先民们就地糊口，人们不得不以适宜的经济作物换取粮食，商品经济在这里较早地发展了起来。由于商业文化的发酵，岭南社会的个体意识、权利意识、契约意识、平等意识、诚信意识、等价意识、成本意识、求变意识、拓新意识、冒险意识，以及制作物化产品的精致意识、装饰意识充分发展，这在中华文化中色彩鲜亮。
广东省社会科学院在职研究生3、务实性
在贫乏土地上生存的古代先民所获剩余产品不多，他们时刻要顾及自己与家庭的生存问题。特定的生活环境养成了人们务实性的思维方式：面对一项事情，人们习惯于从主体实用的价值评判上作出选择。重现实、重生活、重消费、重娱乐，是岭南文化价值体系的自然延伸。
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